Nel cantiere della CGN Lufeng Nuclear Power Co., nella provincia cinese del Guangdong, un cane robot percorre il pavimento in cemento della officina di saldatura con passo regolare. Non è una dimostrazione. Quando una torcia si accende, i suoi sensori registrano la scena, scattano foto e verificano se l’operazione rispetta le procedure. Il robot pattugliano aree che in passato richiedevano ispezioni manuali continue, su un cantiere che conta circa 30.000 lavoratori autorizzati.
Il progetto di Lufeng è il nono impianto nucleare di China General Nuclear Power Corporation e il primo grande progetto energetico nucleare nella Cina orientale della provincia. Il sito ospiterà sei reattori ad acqua pressurizzata: le unità 5 e 6 usano il design Hualong One (HPR1000), sviluppato congiuntamente da CGN e China National Nuclear Corporation, mentre le unità 1 e 2 adottano il CAP1000, reattore di terza generazione con costruzione modulare e saldatura automatizzata. Una volta a pieno regime, l’impianto produrrà circa 52 TWh all’anno, riducendo le emissioni di CO₂ di oltre 42 milioni di tonnellate.
L’integrazione tecnologica non si ferma ai robot quadrupedi. CGN sta costruendo un gemello digitale 3D dell’intero sito, capace di sincronizzare in tempo reale i dati di avanzamento costruttivo e le variabili ambientali. Il sistema permette una gestione visiva e intelligente del cantiere, con accesso immediato a ogni parametro critico. Parallelamente, è in sviluppo un sistema di gestione documentale digitale a ciclo di vita completo: tutti i documenti ingegneristici, i registri delle apparecchiature, i dati di sicurezza e i report di monitoraggio vengono archiviati elettronicamente e resi tracciabili in ogni momento.
Jiang Jiang, vice responsabile del dipartimento di documentazione digitale di CGN Lufeng, descrive l’obiettivo del programma con quattro parametri: meno personale in zone critiche, maggiore efficienza operativa, migliore sicurezza e qualità costruttiva più alta. La logica è precisa: ridurre la presenza umana nelle aree a rischio non abbassa il controllo, lo sposta su sistemi che non si stancano e non commettono errori di distrazione. In parallelo, le traiettorie di pattugliamento dei robot possono essere programmate in base al calendario dei lavori previsti, adattandosi ogni giorno alle attività in corso.
CGN ha presentato queste tecnologie anche alla China International Nuclear Industry Exhibition del 2026, dove ha esposto il sistema di controllo strumentale “Hehui” e i robot associati per l’operazione autonoma, la manutenzione e la riparazione di emergenza degli impianti. Tra i dispositivi presentati, il robot per l’ispezione del carico di combustibile nell’isola nucleare: naviga sott’acqua in 3D, si muove in autonomia ed evita ostacoli per verificare gli assemblaggi di combustibile nel nocciolo. L’aprile 2026 ha segnato un ulteriore traguardo: il cold test dell’unità 5 di Lufeng è stato completato con successo, avvicinando l’impianto alla fase operativa.
La traiettoria di Lufeng indica dove si sta spostando la costruzione nucleare su larga scala: non solo cantieri più grandi, ma cantieri più intelligenti. La capacità di monitorare in tempo reale decine di migliaia di lavoratori, verificare ogni operazione critica con sistemi automatici e archiviare ogni dato in forma tracciabile ridefinisce gli standard di sicurezza costruttiva. Se questo modello venisse adottato sistematicamente nei nuovi impianti in costruzione globale, il margine tra progetto approvato e centrale operativa potrebbe restringersi in modo significativo.
