NANO Nuclear Energy (NASDAQ: NNE) ha firmato un Engineering Services Master Agreement della durata di tre anni con la controllata statunitense di IMPSA, azienda argentina di ingegneria e manifattura pesante. L’intesa, annunciata il 21 ottobre, riguarda progettazione, design per la produzione e possibile fabbricazione futura dei componenti critici del microreattore KRONOS MMR.
L’accordo crea un quadro contrattuale entro cui NANO può attingere all’esperienza di IMPSA su recipienti in pressione nucleari, produzione secondo la norma ASME Sezione III, saldatura, controlli non distruttivi, garanzia della qualità e fabbricazione di componenti pesanti. Il recipiente in pressione del reattore è il primo componente che IMPSA valuterà. Le parti hanno indicato altre aree di possibile collaborazione: sistemi di raffreddamento della cavità del reattore, stoccaggio del combustibile esaurito e ulteriori componenti per reattore e trasporto.
Si parte da uno studio dedicato di revisione del progetto e fattibilità produttiva. Il programma iniziale dura circa sei mesi ed è sostenuto da un anticipo. IMPSA condurrà una revisione indipendente dei componenti del KRONOS MMR. L’obiettivo è portare la competenza di fabbricazione dentro il processo di progettazione fin dalle prime fasi, così da individuare in anticipo vincoli di produzione, limiti di ispezione, problemi di accessibilità e rischi di fornitura. Se NANO lo richiederà, il lavoro potrà estendersi a disegni esecutivi, calcoli conformi ai codici e modelli 3D.
Il KRONOS MMR è un reattore stazionario ad alta temperatura raffreddato a gas. Il progetto è in fase di dialogo preliminare con l’autorità di regolazione statunitense in vista della richiesta di permesso di costruzione. Con l’università dell’Illinois a Urbana-Champaign, NANO prevede di realizzare e mettere in servizio un reattore di ricerca e prova basato su questo progetto. Il portafoglio dell’azienda comprende anche i microreattori trasportabili ZEUS e LOKI, pensati per siti remoti, difesa e uso industriale.
IMPSA ha più di quarant’anni di storia nell’industria nucleare argentina e partecipa ai progetti di maggior peso del Paese. Per NANO, che non è un costruttore di componenti, avere accanto un fabbricante con questo curriculum serve a verificare presto se il progetto si può produrre davvero. I mercati hanno reagito: il titolo NNE è salito dopo l’annuncio.
L’intesa non impegna ancora le parti sulla produzione. La fabbricazione dei componenti, i progetti regionali e altre attività commerciali dipenderanno dai risultati dello studio, dai requisiti normativi e da ordini di lavoro o accordi definitivi successivi. Se la revisione darà esito positivo, IMPSA potrebbe diventare il fornitore del recipiente in pressione del primo KRONOS MMR, con l’Argentina come possibile base industriale per i microreattori di NANO.
