Newcleo porta il nucleare europeo sui mercati americani. La startup con sede a Parigi, fondata nel 2021, ha annunciato la fusione con NewHold Investment Corp. III, veicolo di acquisizione quotato al Nasdaq, in un’operazione che valorizza l’azienda 2,4 miliardi di dollari e mette a disposizione fino a 429 milioni di dollari in liquidità fresca. È la scommessa più grande mai fatta sul nucleare di quarta generazione in Europa.
Il modello di reattore di Newcleo è un reattore veloce raffreddato a piombo, noto come LFR, che utilizza come combustibile ossido misto derivato dal riprocessamento delle scorie nucleari esistenti. Una tecnologia che punta a chiudere il ciclo del combustibile, riducendo il volume dei rifiuti radioattivi a lunga vita. Dal 2021 l’azienda ha raccolto oltre 780 milioni di dollari di capitale privato da investitori come Azimut, Exor Ventures e Bpifrance. Una volta completata la quotazione, il totale supererà il miliardo di dollari. Il primo reattore commerciale da 30 MWe è previsto in Francia nel 2031, mentre in Italia, presso il Centro Ricerche ENEA di Brasimone, è in costruzione il sistema dimostrativo PRECURSOR: un impianto da 10 MWe a scala ridotta che simulerà le funzionalità dell’LFR-AS-30 e genererà elettricità tramite turbina.
Il contesto è favorevole. L’M&A nel settore nucleare europeo ha raggiunto un massimo settennale nel 2025, e la Commissione Europea ha pubblicato il proprio Programma Indicativo Nucleare 2026, che stima un fabbisogno di investimenti pari a 280 miliardi di dollari in grandi reattori entro il 2050. Per i soli SMR, la capacità installata dovrebbe attestarsi tra 17 e 53 GWe entro la stessa data. A marzo 2026, la Commissione ha anche istituito un fondo di garanzia da 200 milioni di euro per sostenere gli investimenti privati nello sviluppo degli SMR. Il settore ha vento in poppa: la domanda energetica dei data center legati all’intelligenza artificiale ha amplificato l’interesse degli investitori istituzionali per le fonti di generazione continua e a bassa emissione di carbonio.
Il 10 dicembre 2026, all’hotel Dolder Grand di Zurigo, l’Europe SPAC Summit riunirà in forma riservata i principali sponsor, investitori e aziende europee in crescita. L’evento è co-organizzato da AUM Advisors e MBP Global. Tra i casi già chiusi o annunciati figurano, oltre a Newcleo, società come IQM, Terra Quantum, Pasqal, OpenPayd ed Einride, attive rispettivamente in quantum computing, fintech e mobilità. Il Summit include una sessione di apertura con Kyivstar, il principale operatore mobile ucraino, la cui quotazione al Nasdaq attraverso una SPAC sponsorizzata da Cohen Circle dimostra che lo strumento funziona per le aziende europee. Brandon Sun di Cohen & Company fornirà una lettura delle dinamiche di mercato — emissioni, riscatti e attività PIPE — proiettate verso il 2027. Sessioni dedicate copriranno quantum computing, energia nucleare, cybersicurezza e tecnologia della difesa: settori che oggi ottengono valutazioni elevate e buona liquidità sui mercati americani.
Che Newcleo arrivi al Nasdaq prima del suo primo reattore commerciale dice qualcosa sul momento che attraversa il nucleare europeo. Il capitale arriva in anticipo sulla tecnologia, il che accelera la tecnologia stessa. Se il dimostratore di Brasimone produrrà i risultati attesi e la tabella di marcia francese reggerà, l’operazione potrebbe segnare un precedente per altre startup del settore — e spingere ulteriori aziende europee a usare il mercato americano come leva per finanziare la transizione energetica del continente.
