I Canadian Nuclear Laboratories escono dal 45° congresso annuale della Canadian Nuclear Society (CNS) di Calgary con due riconoscimenti distinti: il CNS President’s Award e l’Education & Communication Award. Entrambi fotografano un’organizzazione che lavora su più piani, dalla ricerca sulla fusione alla comunicazione con le nuove generazioni.
Il CNS President’s Award è andato al Dr. Blair P. Bromley di CNL e al Dr. Peter Schwanke del CÉGEP Heritage College per il ruolo svolto come Co-Chair della divisione Fusion Energy and Accelerator Science and Technology (FEASTD) della CNS negli ultimi quindici anni. Un lavoro lungo, fatto di coordinamento, promozione e costruzione di reti tra ricercatori. Non un risultato isolato, ma l’esito di un impegno sistematico nella diffusione della cultura sulla fusione all’interno della comunità nucleare canadese. Il premio esiste dal 1997 ed è assegnato congiuntamente da CNS e Canadian Nuclear Association (CNA).
L’Education & Communication Award è stato consegnato alla redazione di Kids CONTACT, la pubblicazione bilingue di CNL destinata ai bambini. La rivista — diretta da Philip Kompass e Shane Matte, con il contributo di autori distribuiti su tutti i siti gestiti da CNL — nasce nel 2019 con l’obiettivo di avvicinare i più giovani alla scienza nucleare, alle carriere STEM e al ruolo delle tecnologie nucleari nella vita quotidiana. Oggi arriva a oltre 70.000 famiglie nelle aree circostanti i siti CNL, con articoli, giochi e rompicapi. Un vettore di alfabetizzazione scientifica che raggiunge numeri difficilmente trascurabili per una pubblicazione di settore.
I due premi arrivano in un momento in cui CNL sta ampliando concretamente il proprio perimetro sulla fusione. Presso il campus di Chalk River Laboratories è in corso la realizzazione di UNITY-2, un ciclo di test sulla fusione descritto come il primo a livello mondiale nel suo genere. Il progetto posiziona il Canada tra i paesi che non si limitano a seguire da lontano lo sviluppo della fusione commerciale, ma che contribuiscono a costruire le infrastrutture di test necessarie per validarla. La presenza di Bromley alla guida della divisione FEASTD per quindici anni ha accompagnato, sul piano istituzionale, questa traiettoria.
CNL conta circa 3.000 dipendenti distribuiti su siti laboratoriali e di progetto in tutto il Canada. Opera sotto la direzione di Atomic Energy of Canada Limited (AECL), la società della Corona federale con mandato a sviluppare opportunità nucleari per il paese. Il doppio riconoscimento ottenuto a Calgary mostra che l’organizzazione non separa la ricerca avanzata dalla sua trasmissione pubblica: chi lavora sulla fusione e chi scrive di scienze per i bambini appartengono allo stesso ecosistema professionale, e vengono premiati insieme. Se UNITY-2 porterà i risultati attesi, la base di consenso e comprensione costruita in anni di divulgazione potrà fare la differenza nel momento in cui il Canada dovrà tradurre la ricerca in scelte energetiche concrete.
