La Canadian Association of Small Modular Reactors (CASMR) e lo SMR Forum hanno istituito il Rumina Velshi Nuclear Leadership Award e la Rumina Velshi Fellowship. L’annuncio è del 13 ottobre 2026, da Calgary. Le due iniziative portano il nome dell’ex presidente e amministratrice delegata della Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC).
Il premio sarà assegnato ogni anno a un dirigente senior che ha dato un contributo eccezionale alla leadership nucleare del Canada, in patria e all’estero. La borsa, invece, guarda ai profili emergenti: sostiene chi costruisce la carriera nel settore e si avvia verso ruoli di vertice, con particolare attenzione alle donne. CASMR e SMR Forum stanziano 50.000 dollari in cinque anni, cioè 10.000 dollari l’anno per la sola Fellowship.
Le iniziative sono nate durante la terza edizione di Pioneering New Nuclear in Western Canada, tenuta a settembre. Il forum ha riunito rappresentanti di governo, industria, utility, finanza, regolatori, organizzazioni indigene e comunità nucleare internazionale per discutere il prossimo capitolo del nuovo nucleare canadese.
Velshi ha alle spalle oltre quarant’anni nel settore. Ha guidato la CNSC per cinque anni, dopo sette da commissaria. Oggi siede nei board di SaskPower e Hydro Ottawa, presiede il gruppo ad alto livello dell’OECD Nuclear Energy Agency su coinvolgimento e fiducia degli stakeholder e fa parte del gruppo consultivo sulla sicurezza nucleare del direttore generale dell’IAEA. Collabora anche con l’autorità di regolazione giapponese. Nel 2023 ha ricevuto l’Icon of Nuclear Award e ha un dottorato honoris causa in scienze e ingegneria dalla McMaster University.
Erveina Gosalci, fondatrice e CEO di CASMR e CEO di SMR Forum, ha spiegato la logica dell’operazione. Se il Canada vuole restare un riferimento mondiale del nucleare, ha detto, deve investire non solo in progetti e tecnologia ma nelle persone che guideranno il settore nella prossima generazione. Premio e borsa, secondo Gosalci, riflettono i due lati dell’eredità di Velshi: il lavoro per la posizione internazionale del Paese e l’attenzione costante ai giovani.
Velshi stessa ha dato più peso alla Fellowship. Il premio riconosce i leader che portano le ambizioni nucleari canadesi alla realizzazione, ma chi è abbastanza senior per vincerlo, ha osservato, raramente ne ha bisogno. A guidare il quinto, e magari il sesto e il settimo nuovo progetto di reattore canadese saranno probabilmente persone che oggi hanno vent’anni o poco più. Molte lavorano in un ambiente dove possono sentirsi in minoranza.
Il Canada ha in cantiere diversi progetti di piccoli reattori modulari, e la domanda di ingegneri, operatori, project manager ed esperti di sicurezza crescerà con loro. Una borsa da 10.000 dollari l’anno è una cifra contenuta. Se però CASMR e SMR Forum riusciranno a farne un appuntamento fisso, la lista dei vincitori e dei borsisti potrebbe diventare una mappa dei futuri dirigenti del nucleare canadese.
